Par Claire Bommelaer – Le Figaro du 30 mai 2024
L’association île de Ré patrimoine affirme avoir identifié le site où gisent 3000 soldats de l’armée de Buckingham, morts en 1627 au cours d’une des dernières guerres de religion.
L’association île de Ré Patrimoine, présidée par le journaliste Indalecio Alvarez, affirme avoir identifié avec précision le site où gisent plus de 3000 soldats de l’armée du Duc de Buckingham, morts lors de la bataille du pont de Feneau, le 8 novembre 1627. Il se situe, selon elle, dans le Domaine de la Davière, autrefois une zone marécageuse de l’île de Ré. Cette bataille a été l’une des dernières guerres de religion en France. Le siège de l’île de Ré a notamment provoqué la chute de la Rochelle, grand bastion protestant.
« Nous nous sommes plongés dans les récits de l’époque et l’iconographie existante. Ces éléments nous ont permis de bâtir un croquis et de le suivre, ce qui a été rendu possible car la topographie des lieux est restée la même », explique Indalecio Alvarez, dont la belle-famille possède une maison à Ars en Ré. Un tableau de Laurent de La Hyre (1606-1656), récemment acquis par le musée national de l’Armée, ou le récit fait par l’historien français Jacques Isnard en 1629, ont notamment servi de base à ces recherches.
L’association présentera sa découverte jeudi 6 juin dans la salle des fêtes d’Ars-en-Ré, ainsi qu’un projet de mise en valeur d’un « arc mémoriel des guerres de religion sur l’île ». Elle espère pouvoir conduire des fouilles sur le site.
L’arc mémoriel des guerres de religion sur l’île de Ré. Association île de Ré Patrimoine
Un futur champ de fouilles ?
Pour l’instant, le soutien et les financements du département de la Charente Maritime et de la région Nouvelle Aquitaine, permettent d’opérer des sondages archéologiques. Si la prospection s’avère concluante, ce coin de terre de l’île aujourd’hui en partie emprunté par des cyclistes, pourrait se transformer en véritable champ de fouilles. L’idée, explique Indalecio Alvarez, qui frappe à toutes les portes depuis 2021, « est d’entraîner tout le monde dans un vaste projet, qui s’étalerait de 2025 à 2028 ». La plupart des terres du Domaine de La Davière, datant du XVIe siècle, appartiennent au département de la Charente-Maritime et à la Safer Nouvelle-Aquitaine, ce qui facilite les choses.
Des prospections terrestres et subaquatiques sont prévues en 2025 le long du chemin des Anglais à l’île de Ré. Association île de Ré Patrimoine
L’association possède un conseil scientifique, composé d’un historien de la guerre, une historienne de l’art, et un historien archéologue. « Y a-t-il des squelettes, des armes ? et que pourraient-ils nous apprendre sur l’art de la guerre ? » questionne Benjamin Deruelle, professeur à l’Université de Québec à Montréal. Selon lui, au-delà des corps et du matériel enfouis, les fouilles pourraient révéler le site des fosses communes creusées pour accueillir les corps des 3 000 Anglais et huguenots tombés dans les marais de La Davière et du Feneau. « Le chantier est susceptible d’apporter des éclairages nouveaux non seulement sur les événements qui ont conduit à la défaite des Protestants de La Rochelle et sur l’art militaire au milieu dans les années 1620, mais encore sur les processus d’affirmation de la souveraineté en Europe », conclut-il.
L’association possède un conseil scientifique, composé d’un historien de la guerre, une historienne de l’art, et un historien archéologue. « Y a-t-il des squelettes, des armes ? et que pourraient-ils nous apprendre sur l’art de la guerre ? » questionne Benjamin Deruelle, professeur à l’Université de Québec à Montréal. Selon lui, au-delà des corps et du matériel enfouis, les fouilles pourraient révéler le site des fosses communes creusées pour accueillir les corps des 3 000 Anglais et huguenots tombés dans les marais de La Davière et du Feneau. « Le chantier est susceptible d’apporter des éclairages nouveaux non seulement sur les événements qui ont conduit à la défaite des Protestants de La Rochelle et sur l’art militaire au milieu dans les années 1620, mais encore sur les processus d’affirmation de la souveraineté en Europe », conclut-il.